南乌拉尔国立大学俄中系统病理学教育研究中心的科学家阿列克谢·萨拉普尔采夫和玛丽亚·科梅尔科娃，与来自叶卡捷琳堡、新西伯利亚和中国武汉的同事们合作，汇总了2008年至2025年间40多项对于大鼠社会压力缓冲的研究数据。这使他们能够评估“友谊生物化学”在动物克服困境中的重要性。
动物的社会缓冲是指同类同伴的存在会削弱防御行为和生理唤醒水平，最终减轻压力的现象。动物心理学家对这种现象并不陌生；它经常出现在利用啮齿动物进行的压力和创伤后应激障碍研究中。
例如，在试图培养大鼠的条件性恐惧反射时，附近有其他个体的存在会“干扰”实验，削弱反射并使其迅速消失。在模拟创伤后应激障碍（笔罢厂顿）的实验中，同伴大鼠会“帮助”彼此恢复回避行为和快感缺失行为，并在创伤事件后重建记忆。
这些实验涉及不同程度的大鼠之间的亲近程度：先前不熟悉的个体、曾经共同生活的个体、有亲缘关系的个体以及母子。当同性大鼠共同饲养时，恐惧感显着降低。
科学家们证实，在分析的实验中，78%的实验表明社会环境对大鼠具有保护作用。定量分析显示，在同伴存在的情况下，恐惧水平（僵直反应）平均下降50-90%。在激素水平上，皮质酮（一种人类皮质醇的类似物）下降了30-45%。
这种现象有两个生理原因。如上所述，第一种机制与下丘脑-垂体-肾上腺轴的激素（包括皮质酮）有关。这种机制使大鼠感到安全。
第二种机制与神经递质（催产素、血清素和阿片类物质）有关。如果阻断这些神经递质的受体，社会缓冲作用会立即消失。
科学家们还得出结论，人体对慢性、不可预测的压力具有抵抗力。存在一种神经营养因子（叠顿狈贵），这是一种对神经元存活至关重要的蛋白质。在大鼠身上，社会支持不仅促进了这种蛋白质的产生，而且还使包括组蛋白去乙酰化酶（贬顿础颁蝉）在内的基因表达恢复正常，而贬顿础颁蝉对于恢复因压力而受损的神经可塑性至关重要。
然而，相反的结果也可能出现。研究人员将健康的大鼠置于与经历慢性压力的个体相同的环境中。随着时间的推移，这些个体体内的叠顿狈贵产生减少，并且血液中出现了炎症标志物滨尝-1β细胞因子。
顺便一提，如果在另一项实验中，某只大鼠体内出现了炎症标志物，随后将其置于健康组，则其对压力的行为反应会减弱，但细胞因子水平并未降低。
科学家们总结了大量对于大鼠孤独感和社会支持生物化学方面的分散数据，这些数据可能有助于寻找人类创伤后应激障碍（笔罢厂顿）的生物标志物和诊断及治疗靶点。例如，在疑难康复病例中，将脑源性神经营养因子（叠顿狈贵）和组蛋白去乙酰化酶（贬顿础颁）的动态变化纳入患者病情和可能的神经或激素治疗的综合评估中，而不是将其作为选择治疗方案的唯一标准，是很有前景的。
该研究成果发表在《生理学与行为学》（Physiology and Behavior）杂志上，该杂志在Scopus数据库中位列国际科学期刊排名第二梯队。